José Manuel Andrade (Cabana de Bergantiños, 1975) es director de la Fundación Juana de Vega desde 2005 pero su relación con la entidad, que honra la memoria de esta oleirense preocupada por el bienestar de sus convecinos, comenzó en 1998. No obstante, su labor no se limita al pazo de A Carballeira, en Nós, ya que es profesor de Economía y Empresa en la Universidad de A Coruña.
¿Qué es y qué hace la Fundación Juana de Vega?
En el XIX, el desarrollo dependía casi en exclusiva de la formación de la gente. Hay que tener en cuenta que en Galicia en aquel momento más del 80% de la población carecía totalmente de formación. Por eso lo que se planteaba era la formación de agricultores para que mejoras en la productividad y contribuir así a la riqueza del territorio. No obstante, debo dejar claro que no era una preocupación en exclusiva de ella, era una corriente que se extendía por Europa. Otra diferencia es que ese espacio de formación ya está ocupado sobradamente por las administraciones públicas, en este caso la Xunta con los centros de formación agraria que hay repartidos por toda la comunidad, por lo que la fundación tenía que ocupar otro hueco en el que pudiese ser más útil. Esto nos ha llevado a trabajar en otras líneas en las que actuamos como dinamizadores del desarrollo rural. Así, ahora estamos promocionando el sector agroalimentario, también nos centramos en recuperar especies forestales autóctonas y hemos creado la Escola Galega da Paisaxe. Y para rendir homenaje a Juana de Vega y su papel de mujer liberal y preocupada por el medio rural se ha creado la Cátedra que lleva su nombre en la Universidad de Santiago.
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